Protein C ist das Proenzym des aktivierten Proteins C (APC) – dem zentralen Inhibitor im Gerinnungssystem. Dieses Vitamin-K-abhängiges Antikoagulans hat eine kurze Halbwertszeit und fällt infolge einer Lebersynthesestörung oder eines Vitamin-K-Mangels schnell ab. Ein angeborener Protein-C-Mangel ist ein Risikofaktor für Thrombosen. Bei Neugeborenen ist ein Protein-C-Mangel physiologisch; im Kindesalter steigt der Protein-C-Spiegel langsam an. Während einer Verbrauchskoagulopathie, septischen Prozessen sowie im Rahmen eines nephrotischen Syndroms findet sich ein erhöhter Protein C Verbrauch.
Erhöhte Protein-C-Werte zeigen sich in der Schwangerschaft und bei Ovulationshemmer-Gabe (abhängig vom Östrogengehalt). Protein C Werte oberhalb des Referenzbereiches haben keine klinische Bedeutung.
Es empfiehlt sich, Untersuchungen auf einen Protein-C-Mangel erst vier Wochen nach Absetzen der Therapie mit Vitamin-K Antagonisten durchzuführen.
